Наука определила 17 основных питательных веществ для здорового роста растений. Из них восемь питательных веществ требуются в меньших количествах (бор, хлор, медь, железо, марганец, молибден, никель и цинк), дублированные микроэлементы, а также несколько элементов, которые были идентифицированы как несущественные, но полезные, такие как кобальт , кремний, селен, ванадий и т. д.